gare-de-canfranc
Nous sommes au milieu du 19ème siècle, dans le Sud-Ouest de la France, département des Pyrénées-Atlantiques. L’idée d’unir par voie ferrée les deux versants français (Béarn) et Espagnol (Aragon) fut à l’origine de nombreuses tentatives infructueuses et de vains efforts.
De nombreuses objections s'élèvent à un tel projet, notamment en raison de l'existence d'une ligne France-Espagne sur la côte Basque, à quelques kilomètres de là, ouverte dès 1864.
L'obstacle majeur est bien entendu la traversée des Pyrénées qui représente un énorme défi.
Les travaux de construction démarrèrent en 1904 après la signature d'un traité France-Espagne. Ils marquèrent le franchissement d’une étape en ce qui concerne l’ingénierie ferroviaire.
Le rêve fut enfin réalisé. Le 18 Juillet 1928 fut célébrée en grande pompe l’inauguration en présence du Roi d'Espagne Alphonse XIII et du Président de la République Française, Gaston Doumergue.
Ce fut l’ouverture officielle de la gare internationale de Canfranc et du tunnel transfrontalier d’une longueur de 7875m! Le trafic ferroviaire reliait alors les villes de Pau et Saragosse via Oloron-Sainte-Marie (France), Canfranc, Jaca et Huesca (Espagne).
Plus de quatre-vingt ponts, vingt-quatre tunnels, quatre viaducs et d’énormes travaux de déforestation seront nécessaires pour passer la très escarpée et encaissée vallée d’Aspe (versant français).
Environ 50% du trajet sur ce même versant s’effectuait sur des ouvrages d’art en pierre de taille pour la plupart.
La ligne ne fut jamais vraiment rentable. La crise économique de 1929, un grave incendie en 1931 puis la guerre civile d’Espagne en 1936 condamne la ligne. Le tunnel transfrontalier est même muré pour se protéger de l’envahisseur français.
Mais en 1939 l’activité reprend, les allemands tirèrent opportunément profit de la liaison. La résistance dynamita même certains ponts côté français en 1944.
1948 marque une nouvelle reprise du trafic trans-pyrénéen. Sans être jamais rentable, la ligne survivra jusqu’au 27 mars 1970, jour où les freins d’un convoi de marchandises cédèrent, détruisant le pont de l’Estanguet. La rame termina son trajet dans le gave sans faire de victimes.
La SNCF ne jugea jamais nécessaire de rouvrir la ligne. L'accident fut un bon prétexte et les travaux estimés trop coûteux ne furent jamais entrepris.
2003 marqua l’achèvement de la construction du tunnel routier, sujet de nombreuses polémiques, après plus de 10 ans de travaux. Il clot sans doute tout espoir de reprise d’une éventuelle activité ferroviaire entre la Pau et Saragosse.
La construction de cet édifice dessiné par l’architecte Fernando Ramírez de Dampierre s’étala de 1921 à 1925. Une longueur totale de 241m, 75 portes sur chaque côté et « plus de fenêtres qu’il n’y a de jours dans l’année ». Ce sera la plus grande gare d’Europe lors de l’inauguration en 1928.
L’édifice principal est bordé par le quai français d’un côté et le quai espagnol de l’autre. Pour le style, il s’agit d’un mélange de classicisme et d’art nouveau d’influence française. Les matériaux employés pour la constructions furent ceux de l’époque : béton armé, verre, marbre et acier.
Si la longueur impressionnante du bâtiment surprend, celui-ci s’élève tout de même trois étages. Le toit est couvert d’ardoises et parsemé de petites lucarnes. Le hall central pour voyageurs étale la toute la magnificence possible. Plafonds de la hauteur des 3 étages, escaliers en marbre blanc, guichets en bois..
On trouvait aussi dans cette gare un hôtel international luxueux, des bureaux de douane, une infirmerie, bars et restaurants, des bureaux pour la SNCF et son équivalente espagnole, la RENFE.
L'attente était longue, les voyageurs méritaient un certain confort.
Jusqu'à 2005, ce lieu était ouvert à tous, taggeurs et casseurs, et devenait de plus en plus difficile d’identifier les derniers vestiges. Les dégradations étaient nombreuses, et le futur de la belle gare était malheureusement plus qu'incertain...
Heureusement, une rénovation a été entreprise de 2005 à 2007: la gare sera transformée en hôtel casino centre de loisirs de luxe.
- Le Project Canfranc: site magnifique (en Français) de deux photographes allemands. A lire: l'histoire de l'or nazi... - Le transpyrénéen Pau-Canfranc-Saragosse: l'histoire très complète et détaillée de la gare et de la ligne ferroviaire. Merci à son auteur pour l'utilisation de ses photos anciennes (tunnel hélicoïdal, photo de l'accident, et panneau d'arrêt 'temporaire' de la ligne).
Excellent votre reportage. Si la fr?quence des t?moignages pouvait faire pression pour 1- la protection du site d'abord 2 pour sa restauration vous feriez oeuvre d'int?r?t public
Bonjour, je voudrais savoir si l'intérieur de la gare reste accessible ? Merci. Kelly.
@ Kelly: Non, c'est définitivement trop tard. Il ne reste plus qu'à attendre la ré-ouverture!
Je viens de passer fin juin ; immense chantier ; cela change de ma visite en 1998 où nous avions tout visité. Le panneau annonçant le chantier ne précise pas la destination : sans doute grand hôtel de luxe. Cela était lié à la candidature de Jaca et de sa région à l'organisation des JO d'hiver de 2014. Le 4 juillet, les Russes ont emporté le morceau ! Encore bravo pour le site !
cela fait bien 15 ans que je ne suis pas repassé là bas, un hotel? L'argent est en train de nous tuer, cette ligne aurait dû être réouverte en ligne voyageur, le charme aurait fait le reste, ces Espagnols se sont américanisés et ce pays ne ressemble plus à rien.
En réponse à jean-bernard: j'y suis passé l'été dernier, c'était déjà dans l'état que vous décrivez. J'espère que le résultat de la rénovation sera à la hauteur!
J'étais à Canfrac le week-end dernier pour faire des photos. Les travaux de rénovation avancent très vite... Le bâtiment principal est maintenant totalement en chantier et donc inaccessible (cloture grillage métallique type chantier). Les autres bâtiments dans lesquels on pouvait notamment observer des rames entières de wagon-lits ont été "sécurisés" : les portes d'accès sont soient condamnées soit munies de serrures. Bref, le territoire d'exploration vit ses derniers mois voire dernières semaines...
Merci Paulo, grazié!! Dommage!! C'est vraiment decevant de voir un si beaux endroit etre detruit comme ca, par des abrutis!! Si nous on't l'aurriez achetté, nous aurrionz jamais fait ca!! On't aurriez plus tot restaurrée le tout!! A toute personnes: si vous connaissez des endroit délabrés, abandonnées ou a demolir s'il vous plait de nous le faire savoir. Une commission d'agent peut aussi etre envisagé.
Les travaux ont déja commencés... jes voies ont été comblées devant le batiment voyajeurs et tout l'intérieur détruit a çe que j'en ait vu (sauf le grand hall heureusement ! et les locaux de la RENFE encore utilisés)
Vous ne saviez pas si la gare a etait racheté entre temps, et par qui, et si les travaux on't deja débuté?? Ceci pourrait egallement nous interresser.
Pour la réouverture de la ligne Pau canfranc, malheureusement je n'y crois guère !! Car l'argent donné par l'Europe servant à financer cette réouverture de cete ligne ferroviaire a mystérieusement disparu !! sinon merci à toi faire découvrir cette ligne aux personnes ne s'intéressant pas aux trains !! et surtout pour ce reportage !!
@ bumpyx: j'ai vite regardé sur le net, je ne trouve aucune info. Peux-tu donner ta source? Merci!
Une bonne nouvelle : réouverture de la portion Bedous - Oloron. Un espoir vers une réouverture de la ligne?
bravo pour ce super site j ai vu canfranc en2005 dommage si ça devient un hotel mais c est mieux que des ruines
I have written a novel (frisian language) where Canfranc is an important place - the keyscene at the end is at the gare.
@slyv: enfin c'est bien quand même ;) J'ai ramené aussi quelques belles photos :p
J'y suis re-re-re-repassé mi Août, le gros chantier. Je mettrai qques photos online bientot. @ Vincent: les 5*, ca ne les vaut plus depuis 6 mois, date de début des travaux. Avant ça, ca les méritait largement...
Merci :-) La gare est en restoration depuis début 2006, ce sera "bientôt" un hôtel de luxe. Ouf.
Bravo et merci pour ce magnifique travail et reportage sur Canfranc. C'est magnifique ! Je vis dans les Landes depuis 97 et en 98 j'ai vu un reportage sur une chaine Française. Je ne l'ai découverte qu'en 2000 mais j'y suis retouné plusieurs fois afin de faire connaitre cette merveille . Votre reportage est d'autant plus intéressant que l'on peut voir l'intérieur du site . C'est spendide ! Bravo J.C. PARIS
J'en viens :) Le batiment principal n'est plus accessible et la lumière peu procpice à la photo : elle tombe vers 10h en été avant c'est un gris nébuleux. Les ateliers, en entrant au fond à droite, puis gauche, valent le détour :) Sinon des petits et gros batiments de squat, mais la plupart sont difficillement accessibles sans vandlisme. Cela ne vaut pas les 5* pour moi, mais si vous êtes dans le coin, n'hésitez pas.
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